Va alojada en una caja metálica y provee las tensiones necesarias para alimentar todos los circuitos: +12, -12, +5 y -5v. de C.C.
En las p.c. antiguas, Ilevaban en su costado derecho la Ilave de encendido - apagado, mientras que en las actuales está en el frente del gabinete, conectada a la fuente por cables con terminales (2 o 4).
La Unidad Principal:
En ella encontramos la mother (o placa principal), donde se halla el "cerebro" de la P.C.: el microprocesador (CPU). También observamos los slots (puertos de E/S), las memorias (ROM y RAM), plaquetas enchufadas de control de disco, video, multifunciones, etc.
La fuente de poder interconecta a través de dos fichas insertadas en los pines del planar. La IBM P.C. traía 99 chips, las actuales unos pocos.
Ranuras de Expansión:
Observando la parte posterior del gabinete de una p.c., podemos ver una serie de ranuras de conexión, que se emplean para conectar periféricos al planar. A través de cada ranura puede accederse a las señales más importantes del computador. Cada periférico se interconecta a través de una plaqueta adaptadora.
La Motherboard
La motherboard (placa madre, o planar) es una tarjeta en donde se ubican los componentes clave de una computadora. Contiene el microprocesador, la memoria y otros circuitos que son fundamentales para el funcionamiento de la PC. La misma fue diseñada de tal forma que las placas que se conectan con el mundo exterior sean circuitos adicionales y no estén integradas con la motherboard (es decir, que no se encuentren bajo la misma placa). Estas tarjetas se conectan en ranuras de expansión que pueden ser de diferentes tipos y que serán analizadas más adelante. La idea es perfecta, ya que si se quiere actualizar alguna tarjeta que se comunique con el monitor para que soporte mayor cantidad de colores y realice la comunicación en un tiempo menor, no tendremos que cambiar la motherboard completa por una nueva, sino que cambiando simplemente la tarjeta de video, se actualiza el sistema.
Es importante aclarar que existen algunas motherboards que integran las tarjetas de video y las tarjetas adaptadoras de discos rígidos en la misma placa de circuito, para ahorrar ranuras de expansión.
La motherboard tiene todos los componentes necesarios para el procesamiento de datos, como ser el microprocesador, el coprocesador matemático, los buses de datos, control y direcciones, la memoria del sistema, la memoria caché externa, el chipset y el BIOS (Basic Input Output System - Sistema Básico de Entrada y Salida)
El Microprocesador:
Se llama procesador o CPU (Central Processing Unit - Unidad Central de Procesamiento), constituye el cerebro de una computadora. Éste se encarga de tomar la información que recibe de diferentes fuentes, efectuar los procesos necesarios a dicha información y enviar el resultado al destino que se le indicó. A ese modelo se lo conoce con las siglas EPS (Entrada de información; Procesamiento; Salida)
El microprocesador puede dividirse en varios bloques de los cuales los más importantes son:
•La CU o UC (Control Unit - Unidad de control).
•La ALU o UAL (Arithmeric and Logic Unit - Unidad aritmética y lógica).
•FPU o UPF (Floating Point Unit - Unidad de Punto Flotante), las memorias caché internas
La Unidad de Control:
Es como el guardián de la maquina, recibe la información y si es correcta la procesa, sino la regresa con un mensaje de error
La Unidad Aritmético – Lógica
La unidad aritmética y lógica (ALU) es una parte del procesador que se encarga de realizar las operaciones lógicas y aritméticas con los datos recibidos. Si la instrucción indica que se realicen algunas de estas operaciones la ALU tomará los datos y depositará los resultados de la operación efectuada en un registro.
Unidad de Memoria Auxiliar:
Es donde se ubican lo programas.
La Memoria Ram
RAM son las siglas de Random Access Memory (Memoria de Acceso Aleatorio). La memoria RAM es donde se almacenan, de manera temporal, los datos con los que está trabajando el ordenador. Cuando este se apaga el contenido de la memoria RAM se vacia, esta es la razón, por ejemplo, por la que cuando estamos escribiendo una carta con un procesador de textos tenemos que guardarla en el disco duro antes de apagar el ordenador.
Hay dos tipos básicos de RAM:
RAM estática (SRAM)
RAM dinámica (DRAM)
Estos 2 tipos difieren en la tecnología que utilizan para almacenar datos, RAM dinámica que es el tipo más común.
La RAM dinámica necesita ser restaurada millares de veces por segundo.
La RAM estática no necesita ser restaurada, lo que la hace más rápida; pero es también más costosa que la DRAM.
Ambos tipos de RAM son volátiles, significando que pierden su contenido cuando se interrumpe el suministro de poder.
RAM Dinámica
Un tipo de memoria física usado en la mayoría de los ordenadores personales. El término dinámico indica que la memoria debe ser restaurado constantemente (reenergizada) o perderá su contenido.
La RAM (ramdom access memory) (memoria de acceso aleatorio) se refiere a veces como DRAM para distinguirla de la RAM estática (SRAM). La RAM estática es más rápida y menos volátil que la RAM dinámica, pero requiere más potencia y es más costosa.
RAM Estática
Abreviatura para la memoria de acceso al azar estática. SRAM es un tipo de memoria que es más rápida y más confiable que la DRAM más común (RAM dinámica). El término se deriva del hecho de que no necesitan ser restaurados como RAM dinámica.
Mientras que DRAM utiliza tiempos de acceso de cerca de 60 nanosegundos, SRAM puede dar los tiempos de acceso de hasta sólo 10 nanosegundos. Además, su duración de ciclo es mucho más corta que la de la DRAM porque no necesita detenerse brevemente entre los accesos.
Desafortunadamente, es también mucho más costoso producir que DRAM. Debido a su alto costo, SRAM se utiliza a menudo solamente como memoria caché.
La Memoria ROM
ROM, siglas (read only memory) para la memoria inalterable, memoria de computadora en la cual se han grabado de antemano los datos. Una vez que los datos se hayan escrito sobre un chip ROM, no pueden ser quitados y pueden ser leídos solamente.
Distinto de la memoria principal (RAM), la ROM conserva su contenido incluso cuando el ordenador se apaga. ROM se refiere como siendo permanente, mientras que la RAM es volátil.
La mayoría de los ordenadores personales contienen una cantidad pequeña de ROM que salve programas críticos tales como el programa que inicia el ordenador. Además, las ROM se utilizan extensivamente en calculadoras y dispositivos periféricos tales como impresoras láser, cuyas fuentes se salvan a menudo en las ROM.
Una variación de una ROM es un PROM (memoria inalterable programable). PROM son manufacturados como chips en blanco en los cuales los datos pueden ser escritos con dispositivo llamado programador de PROM.
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